La Usurpadora
Del cine oscuro (noir) al drama nacionalista, ¿cómo se produjo este cambio?
Fue pura casualidad. Estaba en la oficina de Dino (productor) hablando del guion de Badlapur 2, que no me convencía. Había demasiados asesinatos en serie y no conectaba conmigo. Estaba sentado allí, preguntándome qué hacer, cuando escuché a Binny Padda (conocido por diseñar promociones de películas) contarle a Dino la historia de Arun Khetarpal. Me pareció fascinante y pregunté: "¿Quién hace esto?". Y me dijeron: "Nadie se ha comprometido. ¿Quieres hacerlo?". Pensé durante cinco minutos, preguntándome lo mismo que tú. ¿Lo hago? Me encantan todo tipo de películas; solo que no tengo experiencia con mucha acción, efectos visuales ni fotografiando tanques. No sabía cómo iba a hacerlo, pero de alguna manera dije que me interesaba.
Cuéntanos sobre la investigación...
Conocí a Mukesh Khetarpal, el hermano menor de Arun (el soldado fallecido), y a través de él conseguí una lista completa de nombres, en particular los de dos miembros de la tripulación del tanque de Arun, Nathu Singh y Prayag Singh, que sobrevivieron a la batalla de Basantar del 16 de diciembre de 1971. Pasamos dos días con ellos. Venían con sus uniformes de gala. Rebosantes de orgullo, nos hablaban de Arun y de aquella época. Luego conocí a varios de sus compañeros de la NDA, y así se formó un rompecabezas. No quería que fuera una historia al estilo de Amar Chitra Katha. Ni siquiera me gusta la palabra biográfica. No es que esté cubriendo toda su vida, aunque fue corta. Arun sigue siendo una gran inspiración para los jóvenes soldados. En los acantonamientos, encontrarán bustos, retratos y terrenos con su nombre.
El proyecto comenzó con Varun Dhawan como protagonista. ¿Cómo llegó Agastya?
Varun y yo acabábamos de completar nuestra exitosa colaboración en Badlapur, y él estaba entusiasmado con la idea. Para cuando terminamos el guion preliminar, la pandemia de COVID-19 ya había llegado y tuvimos que cambiar nuestros planes. A medida que desarrollaba el guion, me di cuenta de que la edad es fundamental en la historia. En algunas escenas, Arun aparece con 19 años. La edad en la que Jeetendra podía bailar alrededor de los árboles a los 40 ya pasó. El guion exigía una cara nueva, y Agastya tenía 21 años cuando lo eligieron.
El tráiler muestra que su elección va más allá de su edad...
Necesitábamos un actor dispuesto a dedicar dos o tres años al proyecto. En resumen, es la historia de un niño que se convierte en hombre. Dejando a un lado su corta edad, lo que Arun hizo heroicamente, por lo que recibió el Param Veer Chakra, ocurrió en las últimas dos horas de su vida. Hasta esas últimas dos horas, no sabía que era un héroe. Quería que Agastya transmitiera ese deseo de servir y la inocencia sobre el resultado. Supongo que la mirada de Agastya lo refleja. Proviene de una familia ilustre, pero para mí, Agastya era solo un niño que tuvo que madurar para su personaje. Pasó cuatro meses entrenando. Primero, asistió a un campamento de entrenamiento para vivir la vida de un soldado, y luego, en el regimiento de caballos de Poona, experimentó lo que era operar tanques.
¿Cómo entró Dharmendra en escena?
Desde que trabajamos juntos en Johnny Gaddar, hemos estado en contacto. A veces, me llamaba para sugerirme una historia que pudiera retomar. Me decía: «Los martes con Morrie es una buena idea, o ¿puedo hacer algo como Los puentes de Madison?». Le prometí encontrarle una historia. Cuando la encontramos, Dino y yo tuvimos una larga discusión sobre si elegir a alguien de unos 80 años para el papel. Anteriormente, habíamos visto a Sanjeev Kumar y Anupam Kher interpretando personajes mucho mayores que su edad. Sentí que ya no podíamos hacerlo. Con Dharamji, no había actuación. Es decir, su forma de andar, todo forma parte del personaje. Conectó profundamente con la historia. El dolor de dejar su hogar en Punjab se había instalado en su cuerpo con los años. La idea de volver a casa se convirtió en una experiencia muy personal: estaba totalmente metido en el personaje. Tenía un agudo sentido del diálogo. Le di los diálogos, pero siempre le preguntaba cómo quería presentarlos. Él improvisaba, y yo he usado muchos de sus versos. A menudo comentábamos su poesía. Quería que publicara sus poemas, pero él no tenía prisa. Le pedí que recitara una de sus composiciones para la película, y fue encantador.
Ikkis se estrenó ayer, tiene dos puntos a favor: el recuerdo del soldado fallecido y de Dharmendra. Bien pensado de no seguir con Varun, él ya es mayor asi que no encajaba ahi. Este es el debut en cines de Agastya. Que le vaya bien 🙌
Fuente: The Hindu
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